La Maison de Natale
Malgré l’apparence inhospitalière, la partie la plus élevée de l’île accueille une zone assez plate, utilisée depuis le XVIIIe siècle pour l’agriculture et l’élevage. Au début du XIXe siècle, un berger corse a occupé cet endroit, en consacrant une partie à l’ensemencement du blé, une autre à la vigne et la troisième à la cultivation du jardin. Il a construit une maison dans un endroit élevé mais invisible de la mer, où il a emmené sa famille : il s’appelait Natale Berretta, et encore aujourd’hui, dans les cartes topographiques, cette maison – en pleine activité jusqu’aux années 70 du siècle dernier grâce aux héritiers, mais désormais en ruines – a préservé le nom de Casa Natale (Maison de Natale). Berretta a eu des problèmes avec la loi, comme il a été accusé par l’anglais Webber d’avoir mis le feu à sa pinède : pour cette raison il s’est caché pendant quatre ans – d’où la légende du bandit inexpugnable jusqu’au procès qui, grâce à certains témoignages, l’a acquitté.
Il y a quelques temps, plusieurs sentiers permettaient de se rendre à sa maison et, par-delà, aux deux sources d’eau, à Cala d’Alga, à Cala Granara et Cala Canniccia, ouverts en raison des allées et retours des chasseurs jusqu’au moment où la chasse a été interdite dans l’Archipel et la végétation a repris ses espaces. Aujourd’hui, pour s’y rendre, il faut parcourir la plate-forme militaire de Cala Canniccia à Zanotto.
Les batteries
L’île a joué un rôle central pour la défense de l’Archipel dans la période entre les deux guerres mondiales, quand trois batteries ont été construites, dont deux dans la zone septentrionale : sur le sommet de Zanotto la batterie antinavire dédiée à Rubin de Cervin et sur le sommet de Petraiaccio la batterie anti-aérienne appelée M13 (puis M199). Les deux étaient camouflées pour ne pas être facilement visibles par les avions de reconnaissance. À Zanotto un petit quai (pas toujours utilisable car exposé aux vents du I et du IV quadrant) permettait l’évacuation des matériaux lourds, ensuite transportés en haut grâce à un système de levage sur un raide plan incliné. Une source garantissait l’approvisionnement d’eau au personnel de la batterie.
La batterie de Petrajaccio
se composait de quatre plate-formes armées, éloignées les unes des autres et disposées en demi-cercle autour de la centrale de direction de lancement, complétées par d’autres emplacements pour les mitrailleuses : l’accès été composé par des marches taillées dans la roche. La caserne avec les logements du personnel était abritée par un éperon rocheux ; l’ensemble était entouré d’une clôture de barbelés. Les deux batteries étaient servies par une route militaire qui naissait du quai (également militaire) de Cala Canniccia (ou Cala Ferrigno), située sur la côte est, dont certaines parties sont encore reconnaissables ; elle monte côtoyant Cala Bonifazzinca jusqu’un portail gardé par deux petites casernes. Plus loin la route bifurque : à droite elle atteint Petrajaccio, alors qu’à gauche elle descend jusqu’à Casa Natale, puis se tourne vers le nord jusqu’à Zanotto. Ce long itinéraire est déterminé par la complexe topographie de la distance qui sépare à vol d’oiseau les deux batteries – si impraticable d’être appelé “U passu malu” (le mauvais passage) – et par la chaîne qui traverse l’île du nord au sud dont le point le plus élevé est Punta Banditi.
Batterie de Zavagli
Elle se trouve au sud (Cala Corsara), munie d’un quai qui permettait de transporter les personnes, les armes et les fournitures à la batterie même mais aussi à la caserne et à l’installation de projecteurs avec son personnel, située à l’extrémité ouest de la baie : ici, un petit quai garantissait un accès ultérieur. La lumière puissante avait la tâche d’éviter les incursions ennemies nocturnes illuminant le bras de mer entre Spargi et Punta Sardegna qui constitue l’entrée ouest aux canaux intérieurs de l’Archipel. Derrière la grande caserne de Cala Corsara (récemment restaurée par le Parc, mais toujours inutilisée), court un cailloutis, aujourd’hui presque totalement caché par les arbustes, qui monte jusqu’à un long bâtiment blanc, désormais en ruines (la station télégoniométrique), et à la vedette de Guardia Preposti. Ce nom fait référence à la présence assidue de la « Guardia di Finanza » dans les eaux du nord de la Sardaigne, dans la tentative de bloquer la contrebande florissante qui se pratiquait entre les côtes de la Gallura et la Corse par l’intermédiaire des îles de La Maddalena.
Casa Natale.
Malgrado l’apparenza inospitale del suo profilo, nella parte più alta l’isola accoglie una zona abbastanza pianeggiante, utilizzata fin dal Settecento per agricoltura e allevamento. All’inizio dell’Ottocento un pastore di origine corsa occupò quest’area, dedicandone una parte alla semina del grano, altra alla vigna e altra ancora ad orto. Costruì una casa in un punto elevato ma invisibile dal mare e qui portò la sua famiglia: era Natale Berretta e ancora oggi, nelle carte topografiche, questa abitazione mantenuta in piena attività dagli eredi fino agli anni settanta del Novecento, ma ormai in rovina, conserva il nome di Casa Natale. Berretta ebbe dei seri guai con la giustizia, essendo stato accusato dall’inglese Webber di aver appiccato un incendio nella sua pineta; per questo si diede alla macchia per quattro anni, creando la leggenda del bandito imprendibile, fino a che non fu celebrato il processo che, grazie a particolari testimonianze, lo assolse.
Un tempo, diversi sentieri consentivano di arrivare alla casa e, da questa, alle due sorgenti d’acqua, a Cala d’Alga, a Cala Granara e a Cala Canniccia, mantenuti aperti dal via vai dei cacciatori fino a che la caccia fu proibita in tutto l’arcipelago e la vegetazione si riprese i suoi spazi. Oggi, per arrivarci, si può percorrere la massicciata militare da Cala Canniccia a Zanotto.
Batterie
L’isola assunse un ruolo importante nella difesa dell’arcipelago nel periodo fra le due guerre mondiali, quando vi si costruirono tre batterie, due delle quali nella parte settentrionale: sulla punta di Zanotto quella antinave intestata a Rubin de Cervin; sulla punta di Petraiaccio quella antiaerea chiamata M13 (più tardi M199). Entrambe mimetizzate per non essere facilmente scorte da parte dei ricognitori. A Zanotto una piccola banchina (non sempre utilizzabile perché esposta ai venti del I° e del IV° quadrante), consentiva lo scarico di materiali pesanti che poi erano trasportati verso l’alto grazie ad un sistema di sollevamento su un ripido piano inclinato. Una sorgente garantiva l’apporto di acqua al personale della batteria.
La batteria di Petrajaccio
era composta da quattro piazzole armate distanti fra loro e disposte a semicerchio intorno alla centrale di tiro, completate da altre postazioni per mitragliere: l’accesso era costituito da gradini sbozzati nella roccia viva. Riparata da uno sperone roccioso era la caserma con gli alloggi del personale; tutto il complesso era circondato da una rete di filo spinato. Le due batterie erano servite da una strada militare che nasceva dalla banchina (anch’essa militare) di Cala Canniccia (o Cala Ferrigno), situata sulla costa orientale, e della quale rimangono alcune parti riconoscibili. Sale costeggiando Cala Bonifazzinca e arriva ad un cancello presidiato da due casermette. Al di là la strada si biforca: a destra raggiunge Petrajaccio, a sinistra piega verso sud salendo fin quasi alla Casa Natale per poi dirigersi a nord fino a Zanotto. Questo lunghissimo tracciato è determinato dalla difficile orografia del tratto che separa in linea d’aria le due batterie, tanto impervio da essere chiamato U passu malu (il passo cattivo), e dalla dorsale che attraversa l’isola da nord a sud la cui punta più alta è Punta Banditi.
Batteria Zavagli.
Si trova a sud, nella Cala Corsara, servita di banchina che consentiva di portare persone, armamenti e provviste sia alla batteria vera e propria che alla caserma arretrata e alla fotoelettrica con il suo personale addetto, che si trovava sulla punta ovest della cala: in questa zona una piccola banchina garantiva un ulteriore accesso. La potente fotoelettrica aveva il compito di evitare incursioni nemiche notturne illuminando il tratto di mare fra Spargi e Punta Sardegna che costituisce l’ingresso occidentale ai canali interni dell’arcipelago. Dietro la grande caserma di Cala Corsara, recentemente restaurata dal Parco, ma ancora inutilizzata, corre una massicciata, oggi quasi completamente scomparsa sotto la macchia mediterranea, che sale ad un lungo edificio bianco, ormai in rovina (la stazione telegoniometrica) e alla vedetta di Guardia Preposti. Questo nome richiama l’assidua presenza dei finanzieri nelle acque del nord Sardegna, nel tentativo di bloccare il contrabbando fiorente che si esercitava fra le coste galluresi e la Corsica con l’intermediazione delle isole maddalenine.